Chiesa vecchia di Gorfigliano: si tratta di un affascinante edificio religioso situato nella frazione di Gorfigliano, nel comune di Minucciano, che sorge sulla sommità del Colle di Casa dominando dall’alto il verde specchio del lago di Gramolazzo, in Garfagnana. Attorno alla chiesa si trovano anche i resti dell’antico paese di Gorfigliano.
Dalle origini antiche al terremoto del 1920
La chiesa, intitolata originariamente ai santi Giusto e Clemente, sorge sui resti della cappella di un antico castello. Questo antico insediamento, attestato in documenti storici risalenti all’VIII e al X secolo, costituiva il primo nucleo abitato dell’attuale Gorfigliano.
Le prime abitazioni sulla sommità del Colle di Casa furono costruite a partire dalla fine del VIII secolo. Si trattava però di semplici capanne di legno con tetto in paglia: il passaggio dall’edilizia in legno ad edifici in pietra, strutturalmente più complessi, prese avvio nel corso del X secolo.
In seguito ad una visita apostolica del 1584 la primitiva cappella fu ritenuta troppo piccola e angusta per ospitare la popolazione e così, tra il 1706 ed il 1720, fu avviata un’importante opera di ampliamento che portò la chiesa alle dimensioni attuali.
Il “paese vecchio” fu abbandonato dopo il devastante terremoto della Garfagnana del 1920. La scossa ridusse la chiesa a un cumulo di pericolanti macerie e distrusse tutte le abitazioni – eccetto un paio – spingendo la popolazione all’abbandono definitivo del sito e alla costruzione di un nuovo paese e di una nuova chiesa a valle.
La rinascita della Chiesa Vecchia di Gorfigliano e il nuovo santuario
Ciò che oggi rende speciale questo luogo non è però solo la bellezza della chiesa, o il panorama spettacolare che spazia fino al lago di Gramolazzo, ma la straordinaria storia del suo recupero. Dopo oltre 60 anni di abbandono la chiesa a partire dal 1983, per volontà del parroco Don Alberto Bartolomei e grazie alla tenacia dei volontari locali, è stata sottoposta a un lungo lavoro di restauro che ha salvato l’edificio dall’oblio e lo ha restituito alla comunità.
Gli interventi si sono conclusi ufficialmente il 22 maggio 2011, data in cui la struttura è stata inaugurata dall’arcivescovo di Lucca Italo Castellani come santuario della Madonna del Patrocinio, poiché l’intitolazione originaria ai santi Giusto e Clemente era stata ereditata dalla nuova chiesa dell’attuale Gorfigliano.
La chiesa presenta tre navate e pareti in pietra. L’interno è spoglio di ornamenti, a eccezione di due dipinti, poiché tutti gli arredi furono portati nella nuova chiesa.
Il Museo dell’Identità dell’Alta Garfagnana Olimpio Cammelli
Nei locali adiacenti alla chiesa, realizzati dai volontari, ha trovato casa il Museo dell’Identità dell’Alta Garfagnana Olimpio Cammelli. Lo spazio ospita la grande collezione di oltre 1400 oggetti d’antiquariato e attrezzi da lavoro un tempo appartenuti a Olimpio Cammelli – tra i volontari che si adoperarono per il restauro della chiesa, oltre che appassionato collezionista – e donati dalla moglie Emma, a cui si aggiungono moltissimi altri oggetti donati da famiglie locali.
Il percorso espositivo racconta la storia dell’Alta Garfagnana prima e dopo l’avvio dell’escavazione del marmo, passando attraverso la sala video dedicata agli “eroi” volontari della ricostruzione della chiesa e le sale degli antichi mestieri tra cui il cavatore di marmo, il fabbro e il boscaiolo.
Come arrivare alla Chiesa Vecchia di Gorfigliano
Per raggiungere la Chiesa Vecchia di Gorfigliano si può scegliere di muoversi comodamente in auto, partendo dal Lago di Gramolazzo ed arrivando in circa cinque minuti al parcheggio situato appena sotto la chiesa. Da qui occorre poi proseguire a piedi per un brevissimo tratto su un lastricato in pietra.
In alternativa è possibile anche salire a piedi dal lago alla chiesa vecchia. Questa è stata ovviamente l’opzione che ho scelto io, eccovi quindi qualche dettaglio su questo semplice trekking!
Trekking dal Lago di Gramolazzo alla Chiesa Vecchia di Gorfigliano
Per salire a piedi alla chiesa vecchia si deve imboccare dalla sponda del lago l’antico sentiero della pieve vecchia, segnalato dal CAI. Il sentiero, che permette di scoprire anche l’antico cimitero, richiede circa venti minuti di cammino in salita ma si sviluppa interamente nel bosco. Il percorso ha una lunghezza totale di circa 2,5 chilometri con dislivello in salita di circa 130 metri. Trattandosi di un vero e proprio sentiero, richiede scarpe da trekking adeguate.
Informazioni per la visita
Ecco tutte le informazioni utili per organizzare la visita al complesso storico e al museo:
- Apertura dal 1 giugno al 30 settembre: tutti i giorni dalle 9:00 alle 12:00 e dalle 15:00 alle 18:00.
- Apertura dal 1 ottobre al 31 maggio: sempre aperto su appuntamento.
- Contatti: Associazione Culturale Paese Vecchio di Gorfigliano – Tel. 346 6310940.
Un luogo silenzioso e poco conosciuto, sospeso tra storia e natura, sopra uno dei luoghi più frequentati della Garfagnana, la prova che a volte basta alzare lo sguardo dalla riva per scoprire qualcosa di inaspettato!
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