Massaciuccoli Romana: è un’area archeologica a Massaciuccoli, frazione del comune di Massarosa in provincia di Lucca, dove si possono ammirare i resti della villa romana dei Venulei, affacciata sul lago. Un sito piccolo ma di grande fascino, con una vista che arriva fino al mare, perfetto per una visita breve tra storia e natura.
Massaciuccoli Romana: la villa dei Venulei e il museo
L’area archeologica di Massaciuccoli Romana è composta da due zone. In alto, sulla collina, proprio sotto la pieve di San Lorenzo, ci sono i resti della villa dei Venulei. Più in basso, lungo la strada, due edifici custodiscono invece i resti di un secondo complesso, la villa rustica, e il museo con i reperti degli scavi. Il complesso in basso è a pochi metri dal parcheggio di Massaciuccoli, mentre alla villa dei Venulei si arriva con una breve passeggiata tra gli ulivi.
La villa dei Venulei e le terme romane
La villa, di grande sfarzo, si sviluppava su più terrazzamenti: più in basso c’erano le terme, e in alto la zona residenziale. I resti che si possono ancora oggi ammirare sono quelli delle terme romane, mentre la zona residenziale, che sorgeva sul piazzale della sovrastante pieve di San Lorenzo, è andata completamente perduta.
Nelle terme romane di Massaciuccoli si riconoscono gli ambienti tipici dell’impianto termale romano: il frigidarium per i bagni freddi, il tepidarium per i bagni tiepidi e il calidarium, la sala calda. Questa stanza era riscaldata da tubi di terracotta che correvano sotto i pavimenti.
Il museo di Massaciuccoli e il mosaico con gli animali marini
Nel complesso in basso si trovano invece i resti della cosiddetta “villa rustica” o mansio. Si trattava di un edificio utilizzato per accogliere i viandanti, ospitare i lavoranti, per le lavorazioni agricole (presumibilmente olio e vino) e come magazzino.
Nell’edificio si trovavano anche le terme pubbliche. In un ambiente che fungeva da collegamento tra calidarium, frigidarium e tepidarium era presente un mosaico con animali marini fantastici che è stato recuperato e si può ammirare in tutta la sua bellezza.
Nel museo sono inoltre presenti alcune teche che ospitano gli oggetti ritrovati durante gli scavi, che raccontano la vita quotidiana di quasi duemila anni fa.
La storia della villa romana di Massaciuccoli
La villa di Massaciuccoli fu costruita all’inizio del I secolo d.C. e nei due secoli successivi venne ampliata e arricchita, fino a diventare una residenza di grande prestigio. La sua storia è legata a doppio filo a quella della famiglia che ne era proprietaria.
Chi erano i Venulei
La villa apparteneva ai Venulei, una delle famiglie più influenti di Pisae, la Pisa romana. La loro ricchezza si basava sul possesso di grandi proprietà terriere e di fornaci per la produzione di laterizi. Ai Venulei vengono attribuite grandi opere pisane come i cosiddetti “Bagni di Nerone”, un vasto impianto termale ancora oggi visibile. A loro viene attribuito anche l’acquedotto che dal Monte Pisano riforniva le terme e la città.
Massaciuccoli era il loro luogo di villeggiatura, dove trascorrevano i periodi di riposo lontano dagli impegni pubblici. La fortuna della famiglia si interruppe improvvisamente, per motivi a noi sconosciuti, verso la fine del II secolo d.C., e con essa terminò anche la vita della villa, che fu abbandonata.
L’opera laterizia, una tecnica arrivata da Roma
Il complesso è realizzato in opera laterizia (opus testaceum), una tecnica edilizia già nota a Roma in età augustea, che raggiunse la massima diffusione nel II secolo d.C. In pratica un nucleo di malta (calce mescolata con sabbia) e pietrame viene rivestito di mattoni. Per costruirlo i Venulei fecero arrivare maestranze specializzate dalla capitale dell’impero.
Biglietti e orari di Massaciuccoli Romana
I resti della villa dei Venulei si visitano gratuitamente. Per il complesso in basso, con la villa rustica e il museo, l’ingresso è invece a pagamento: il biglietto costa 2 euro per la visita autonoma e 6 euro per la visita guidata. Gli orari cambiano con le stagioni, quindi conviene verificarli prima di partire.
Come arrivare a Massaciuccoli Romana
L’area archeologica si trova in via Pietra a Padule, a Massaciuccoli, nel comune di Massarosa. Si lascia l’auto al parcheggio di Massaciuccoli, a pochi metri dal complesso con la villa rustica e il museo; da qui una breve passeggiata tra gli ulivi porta ai resti della villa dei Venulei e alla pieve di San Lorenzo.
Nella mappa qui sotto trovate invece tutti i punti della visita: cliccandola si apre l’itinerario completo.
Nei dintorni: trekking sulle colline e Oasi Lipu di Massaciuccoli
L’area archeologica si può anche inserire in un bell’anello di trekking sulle colline sopra Massaciuccoli: un modo diverso per scoprire la villa dei Venulei, unendo storia e natura.
La visita a Massaciuccoli Romana si abbina perfettamente a una passeggiata sul lago: a pochi minuti dall’area archeologica c’è l’Oasi Lipu di Massaciuccoli, con le passerelle sulla palude e tanti uccelli da osservare in ogni stagione.
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