Fortezza della Brunella: posta su un colle che domina la città di Aulla, proprio sopra la confluenza del fiume Magra e del Torrente Aulella, questa fortezza rappresenta la più possente fortificazione militare della Lunigiana. In passato punto strategico per il controllo dei passaggi nella zona, oggi la fortezza della Brunella ospita il Museo di Storia Naturale della Lunigiana. In questo articolo ve ne racconto la storia e le curiosità e vi fornisco le informazioni pratiche per la visita.
Fortezza della Brunella, l’architettura
La Fortezza della Brunella, il cui nome deriva dalla roccia scura su cui è stata edificata, ha pianta quadrata con 4 grandi torri rettangolari poste agli angoli ed è circondata da possenti mura e da un grande fossato. L’imponente edificio è di chiara impronta rinascimentale, ma si ritiene sia stata costruita sui resti di una più antica costruzione. Tuttavia non si hanno notizie certe sulla sua costruzione poiché i documenti più antichi sono andati perduti.
Fortezza della Brunella, una storia avvolta nel mistero
I primi documenti pervenutici relativi alla Fortezza della Brunella risalgono al 1553, tempo in cui la fortezza era già ben attiva. Gli studiosi ritengono possibili due ipotesi circa la sua committenza.
La prima ipotesi fa risalire la realizzazione a Giovanni de’ Medici dalle Bande Nere che acquistò il feudo dai Malaspina, questa ipotesi è avvalorata dal fatto che gli esperti nell’ architettura hanno riconosciuto lo stile di Antonio da Sangallo, figura vicina a Giovanni de’ Medici dalle Bande nere.
La seconda ipotesi fa invece risalire la costruzione della fortezza alla fine del XV secolo ad opera di Jacopo Ambrogio Malaspina, marchese di Aulla.
Certo è che la Fortezza della Brunella è stata ed è tutt’oggi l’opera militare più maestosa dell’intera Lunigiana.
Gli Waterfield, la famiglia che viveva nella fortezza della Brunella
Nei secoli la fortezza ha subito vari domini fino a che nel 1860 l’edificio fu acquistato da Montagu Brown, console britannico a Genova e poi venduta ai coniugi Aubrey e Lina Waterfield, un pittore ed una giornalista inglese che se ne innamorarono perdutamente.
I Waterfield ristrutturarono la fortezza trasformando l’edificio militare in una vera e propria residenza con tanto di soffitti affrescati -dallo stesso Aubrey- e bellissimi giardini pensili sul tetto. Purtroppo degli affreschi e dei giardini non resta più traccia se non nelle foto dell’epoca.
Ancora oggi, ogni anno, gli eredi Waterfield vengono ad Aulla e fanno visita alla fortezza in ricordo dei loro antenati.
La fortezza oggi: visite ed altre info utili
Nel 1977 la Fortezza della Brunella è passata nelle mani dello Stato che, pochi anni dopo, ne ha affidato la gestione al comune di Aulla. Oggi la fortezza ospita il Museo di Storia Naturale della Lunigiana, ma una sala al piano primo è dedicata alla storia della famiglia Waterfield.
Orari apertura Fortezza della Brunella e Museo di Storia Naturale 2026
Questi sono gli orari al momento programmati per le aperture 2026:
- Gennaio: 6 dalle 14 alle 16:30
- Febbraio: 15 dalle 14 alle 16:30
- Marzo: tutti i weekend dalle 14 alle 16:30
- Aprile: tutti i weekend ed il Lunedì dell’Angelo dalle 15 alle 18
- Maggio: 1,2,3 e tutti i weekend dalle 15 alle 18
- Giugno: 1,2 e tutti i weekend dalle 10 alle 12:30 e dalle 16 alle 18:30
- Luglio e Agosto: tutti i giorni dalle 10 alle 12:30 e dalle 16 alle 18:30
- Settembre: tutti i weekend dalle 10 alle 12:30 e dalle 16 alle 18:30
- Ottobre: tutti i weekend dalle 15 alle 18
- Novembre: 15 dalle 14 alle 16:30
- Dicembre: 8 e tutti i weekend dalle 14 alle 16:30
Per info aggiornate potete visitare la pagina facebook della Fortezza o utilizzare questi contatti:
Come raggiungere la Fortezza della Brunella
La Fortezza della brunella è raggiungibile da Aulla, uscita casello Aulla A15, seguendo le indicazioni per la Fortezza della Brunella.
Potete cliccare qui per aprire la mappa su google maps!
Cosa vedere nelle vicinanze
Se siete appassionati di edifici fortificati in Lunigiana avrete di che sbizzarrirvi visto che è definita anche la “terra dei cento castelli”. A non molta distanza da Aulla vi consiglio la visita al Castello di Monti di Licciana Nardi ed al Castello di Pontebosio. Trovate questi e molti altri suggerimenti nella mia Guida alla Lunigiana, dove ho raccolto i luoghi imperdibili del territorio.
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