L’Antro del Corchia, la più grande grotta d’Italia, si trova in Toscana e più precisamente in provincia di Lucca nei pressi del paese di Levigliani. Si tratta di un sistema carsico con uno sviluppo stimato di 150 chilometri di cui mappati ed esplorati al momento circa 80, un numero in costante aumento grazie alle continue esplorazioni speleologiche.
Una piccola parte dell’Antro del Corchia è visitabile con un percorso attrezzato che permette di camminare nel cuore delle Alpi Apuane e più precisamente nel cuore del Monte Corchia.
In questo articolo trovate informazioni, curiosità e consigli su questo luogo davvero unico e su come effettuare la visita all’Antro del Corchia!
Antro del Corchia, la grotta più estesa d’Italia
L’ Antro del Corchia è come abbiamo detto la più estesa grotta d’Italia, al suo interno si trovano gallerie, pozzi e saloni scavati nella roccia dall’incessante scorrere dell’acqua. Ad oggi sono stati trovati 20 accessi dall’esterno posti da ogni lato della montagna ma si pensa ve ne possano essere altri. Il dislivello massimo è di 1200 metri.
Con le sue dimensioni l’Antro del Corchia rappresenta uno dei più grandi ambienti ipogei d’Europa e del mondo. Il sistema carsico comprende, oltre l’Antro del Corchia, che da il nome a tutto il complesso, anche altre due grandi grotte: l’Abisso Claude Fighiera e l’Abisso Rodolfo Farolfi.
L’Antro del Corchia fu scoperto per caso durante alcune ricerche per rintracciare vene marmifere ed era chiamato Buca del vento per via del forte vento che si percepiva di fronte all’ ingresso di quella che sembrava una “semplice grotta”. Nel 1840 un naturalista leviglianese, Emilio Simi, esplorò i primi metri della grotta tracciandone la prima piantina. Nel 1865 Igino Cocchi ne esplorò e percorse il tratto iniziale. A queste prime esplorazioni ne seguirono molte altre effettuate da speleologi che provenivano da tutta Italia e da tutto il mondo. Queste esplorazioni hanno portato il complesso dell’Antro del Corchia ad essere qualificato come la grotta più estesa d’Italia, la terza più profonda e la quarta più lunga.
Una piccola parte del complesso carsico dell’Antro del Corchia è aperto al pubblico e percorribile in sicurezza grazie alla realizzazione di un percorso attrezzato. Scopriamolo nei dettagli!
Il percorso nell’Antro del Corchia
Il percorso attrezzato dell’ Antro del Corchia, inaugurato nel 2001, è lungo circa 2 chilometri e si sviluppa in totale sicurezza su una passerella in acciaio (completamente smontabile per poter ripristinare l’ambiente originale!).
Lungo il percorso si possono ammirare ampie sale, affascinanti conformazioni, stalagmiti e stalattiti enormi, alcune delle quali si uniscono in imponenti colonne calcaree, cascate sotterranee e persino un piccolo lago.
Il primo tratto del percorso è costituito da un tunnel artificiale lungo 170 metri al termine del quale si entra nell’antro vero e proprio e più precisamente nella Galleria Franosa, un profondo canyon di oltre 30 metri di altezza e da 1,5 a 4 metri di larghezza, alla base del quale parte la passerella.
Scendendo 180 gradini (che poi ovviamente dovremo risalire!) si arriva alla passerella e si inizia a percorrere la Galleria degli inglesi o Galleria dipinta per i vivaci colori che rivestono le pareti. In questa parte del percorso si trovano la “cascata grande”, un primo campo base (nella grotta ve ne sono vari), una prima concrezione gigante denominata “l’aquila” per la sua forma, altre particolari concrezioni calcaree come “la capanna” e persino un piccolo lago sotterraneo chiamato “lago del venerdì”.
Percorrendo la “galleria degli inglesi” si arriva all’“anello”, un percorso circolare che rappresenta la parte più spettacolare di tutto il tragitto. Qui si cammina in gigantesche sale decorate da stalattiti e stalagmiti di ogni dimensione e colore molte delle quali, unendosi, formano colonne impressionanti: un vero capolavoro della Natura! Questa zona è chiamata “la foresta” poiché le colonne sembrano dei giganteschi tronchi d’albero, la colonna più maestosa è il “baobab”.
L’anello si chiude nuovamente alla Galleria degli Inglesi che si ripercorre a ritroso fino alla base della Galleria Franosa dove ci aspettano i 180 gradini da risalire!
Il percorso si sviluppa in un saliscendi che comprende in tutto ben oltre 1000 scalini per un dislivello totale di 356 m tra andata e ritorno. Il dislivello effettivo del tratto che si percorre, dal punto più alto al punto più basso, è invece di 43 m.
La visita richiede circa due ore ed il livello di difficoltà è paragonabile a quello di un trekking leggero. Sono consigliati scarponcini da trekking o scarpe con suole in gomma poiché in alcuni tratti si cammina su roccia e terreno fangoso.
La temperatura interna della grotta è di circa 7 gradi centigradi ed è quindi consigliato un abbigliamento adatto, con scarpe a suola in gomma obbligatorie.
La visita è consentita in autonomia dai 4 anni di età; per i bambini più piccoli è disponibile il noleggio di uno zaino da trasporto direttamente in loco. I passeggini non sono ammessi lungo il percorso. La visita è inoltre sconsigliata a chi soffre di problemi di deambulazione, patologie cardiache acute o claustrofobia. L’Antro del Corchia si può visitare solo accompagnati da guide del Corchia Park.
Il Corchia Park
L’Antro del Corchia fa parte del “sistema turistico” Corchia Park che si occupa di proporre ai visitatori le bellezze naturalistiche e culturali del Monte Corchia e del paese di Levigliani.
Per effettuare questa esperienza è quindi necessario rivolgersi alla biglietteria del Corchia Park che si trova nel paese di Levigliani da cui prende avvio la visita turistica all’Antro del Corchia.
Oltre la visita dell’ Antro del Corchia, il Corchia Park offre l’opportunità di vivere altre bellissime esperienze come:
- la visita alle cave di marmo della Versilia
- la scoperta delle Miniere dell’Argento Vivo
- il trekking sul Monte Corchia e sulle Alpi Apuane
- degustazioni in cava ed in grotta
- musei
Biglietti Antro del Corchia
I biglietti per l’Antro del Corchia possono essere acquistati direttamente alla biglietteria di Levigliani o online sul sito del Corchia Park. In alta stagione (Luglio/Agosto) è consigliabile prenotare in anticipo contattando gli uffici del Corchia Park allo 0584 778405.
Le tariffe aggiornate per la sola visita alla grotta sono le seguenti:
- Biglietto intero (adulti e ragazzi 14+ anni): €18,00
- Biglietto ridotto (ragazzi 5-14 anni, residenti Comune di Stazzema): €10,00
- Biglietto ridotto speciale (speleologi, soci CAI, militari, turisti con biglietto di altra grotta AGTI): €16,00
- Ingresso gratuito: bambini 0-4 anni, portatori di handicap
- Gruppi organizzati (minimo 20 paganti, prenotazione almeno 3 giorni prima della visita): €16,00, con 1 ingresso gratuito ogni 20 partecipanti
- Scolaresche (minimo 15 paganti, prenotazione almeno 3 giorni prima della visita): €10,00, insegnanti gratuiti
Il prezzo del biglietto comprende il servizio di guida ed il trasferimento in bus-navetta da Levigliani (581 mt slm) all’ingresso della grotta (850 mt slm).
Biglietti cumulativi Corchia Park
Se si è intenzionati ad effettuare anche altre visite tra quelle proposte dal Corchia Park è possibile acquistare biglietti cumulativi, ecco le tariffe:
- Corchia Park Experience 1 (Antro del Corchia, Miniere, Musei)
- intero € 22
- ridotto bambini e ragazzi € 15
- ridotto speciale (vedi categorie sopra elencate): € 20
- gruppi organizzati € 20 (minimo 20 paganti, prenotati almeno 3 giorni prima della visita, 1 gratuito ogni 20 pagnati)
- scuole € 13 (minimo 15 paganti, prenotati almeno 3 giorni prima della visita, insegnanti gratuiti)
- Corchia Park Experience 2 (Antro del Corchia, Miniere, Musei, cava con degustazione)
- intero € 52
- ridotto under 18 € 35
- Corchia Park Experience 3 (Antro del Corchia, Miniere, Musei, cava con degustazione, trekking)
- intero € 60
- ridotto under 18 € 45
Vi consiglio di verificare le tariffe aggiornate sul sito ufficiale del Corchia Park o in biglietteria prima della visita, poiché i prezzi possono variare rispetto a quanto riportato nell’articolo.
Orari di apertura
Gli orari di apertura dell’ Antro del Corchia sono indicativamente i seguenti:
- da giugno a settembre: tutti i giorni
- Da Pasqua a Maggio: sabato, domenica e festivi
- Ottobre: sabato e domenica
- Novembre: domenica
- Dicembre: sabato e domenica e festivi e tutti i giorni dal 26 al 31 Dicembre
- Gennaio: dal 2 al 7
Il numero giornaliero delle visite varia però a seconda del periodo ed è quindi consigliato verificare sul sito del Corchia Park o contattare telefonicamente.
Come arrivare all’Antro del Corchia
Per chi arriva in auto l’autostrada è la A12 e uscita “Versilia”. Da qui occorre seguire le indicazioni per Seravezza, poi per Ruosina ed infine per Levigliani.
All’inizio del paese è disponibile un ampio parcheggio in cui lasciare l’auto. La biglietteria è a breve distanza dal parcheggio e le navette partono proprio lì di fronte!
La visita all’ Antro del Corchia è stata un’esperienza che mi è piaciuta molto e che quindi consiglio vivamente di provare! Se avete domande, osservazioni o informazioni da aggiungere scrivetele nei commenti, sarò lieta di leggervi!
